Avant les temps modernes 6 : Artisanat et technologie Karakuri

Si les trois artefacts sacrés (épées, miroirs et perles de jade) étaient représentatifs de l'artisanat ancien, les épées, laques et boiseries japonaises qui représentent le Japon depuis la fin de Heian jusqu'à la période Azuchi-Momoyama étaient non seulement représentatives de l'artisanat, mais comprenaient également des produits à forte intensité technologique (industrie artisanale) qui ont conduit à la technologie manufacturière moderne du Japon.

Depuis les temps anciens, le Japon a exporté des ressources primaires telles que le soufre et le sable d'or, et a importé des artefacts et la civilisation du continent. Cette accumulation intergénérationnelle de la civilisation du continent a constitué la base intellectuelle du développement du pays.

À l'époque des dynasties Sui et Tang, outre l'exportation de ressources primaires, des produits transformés tels que la soie et le papier japonais ont commencé à être exportés. Le tissage était également florissant dans la région, comme en témoignent les contes populaires. Au cours de la période Heian, les importations d'objets artisanaux et culturels en provenance du continent se sont développées, entraînant une augmentation significative des importations. Le sable d'or et l'argent était utilisé pour le paiement. On pense que l'industrialisation domestique du fil de soie et des textiles de soie a progressé au cours de cette période.

De la fin de l'ère Kamakura à l'ère Muromachi, en plus des épées, des objets artisanaux tels que des éventails, les objets en laque, des feuilles d'or et des paravents ont commencé à être exportés vers la dynastie des Song du Sud et les Ming.

Dans le livre "Nihon Ikkan" compilé par Zheng Shun-Gong dans la seconde moitié du XVIe siècle, 536 produits de première nécessité sont énumérés sous le titre "Dextérité", et on y trouve non seulement de l'or, de l'argent, du cuivre, du cuivre rouge, du fer, du zinc, du plomb, du mercure, de l'étain, etc., mais aussi du papier japonais, des paravents, des paravents « shoji » en papier transparent, des paniers à encre, des coffres à paniers, des bols en laque, des bols en porcelaine, des plateaux, des couteaux de cuisine, du « miso » des pois fermentés, un mortier, un pilon, une bouilloire, une marmite, une bêche... On y trouve également une houe, une faucille, une épée, des tatamis, des rideaux en bambou, des miroirs et des feuilles d'or.

Dans certains cas, le lieu de production est également mentionné, et l'on pense que certains d'entre eux étaient des articles commerciaux importants avec la dynastie Ming, comme les épées, qui étaient déjà exportées par dizaines de milliers à cette époque, en plus d'être distribuées commercialement au Japon. Il est également noté que le fer et le salpêtre pour les fusils (Tanegashima Teppo) ont été importés de Ming ou du Siam.

Le livre comprend également une section intitulée "métier", dans laquelle on trouve des professions et des noms de statut tels que fondeur, laqueur, charpentier, Yamahiko, teinturier et forgeron. Le titre Yamahiko contient le commentaire "Marionnettes ou en tant qu'âmes" qui dit que ce soit un menuisier, un artisan d'engin mécanique en bois, soit karakuri, etc.

Avec l'apparition des pirates japonais au XVe siècle, le commerce intercontinental privé en Asie de l'Est a commencé à prospérer, et la base industrielle à forte intensité technologique nécessaire à la production d'épées, de laques, d'éventails et d'autres objets artisanaux compétitifs à l'exportation a commencé à se développer au Japon. Le développement de la production agricole en augmentant la production de ferronnerie a conduit à l'expansion d'une nouvelle économie compétitive sur le marché.

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